Pourquoi Faire du Vélo est Bon pour la Santé

Pour être en forme et en bonne santé, vous devez être physiquement actif. Une activité physique régulière peut vous protéger contre des maladies graves telles que l’obésité, les maladies cardiaques, le cancer, les maladies mentales, le diabète et l’arthrite. Rouler régulièrement à vélo est l’un des meilleurs moyens de réduire le risque de problèmes de santé associés à un mode de vie sédentaire.

Le vélo, qu’il soit en extérieur, ou du vélo d’appartement pliable avec dossier, cela reste un exercice sain à faible impact sur les articulations qui peut être apprécié par des personnes de tous âges, des jeunes enfants aux adultes plus âgés. C’est aussi amusant, bon marché et bon pour l’environnement.

Rouler au travail ou dans les magasins est l’un des moyens les plus efficaces de combiner l’exercice régulier avec votre routine quotidienne. On estime qu’un milliard de personnes font du vélo chaque jour – pour le transport, les loisirs et le sport.

Faire du vélo pour la santé et la forme physique

Il ne faut que deux à quatre heures par semaine pour obtenir une amélioration générale de votre santé. Le vélo c’est:

• Faible impact, il provoque moins de fatigue et de blessures que la plupart des autres formes d’exercice.
• Un bon entraînement musculaire, le vélo utilise tous les principaux groupes musculaires pendant que vous pédalez.
• Facile, contrairement à certains autres sports, le cyclisme ne nécessite pas de hauts niveaux d’habileté physique. La plupart des gens savent faire du vélo et, une fois que vous apprenez, vous n’oubliez pas.
• Bon pour la force et l’endurance, le cyclisme augmente l’endurance, la force et la forme aérobie.
• Aussi intense que vous le souhaitez, le vélo peut être fait à très faible intensité pour commencer, en cas de convalescence ou de maladie, mais peut être développé pour un entraînement physique exigeant.
• Une façon amusante de se mettre en forme, l’aventure et le buzz que vous obtenez en côtoyant des collines et en étant à l’extérieur signifient que vous êtes plus susceptible de continuer à faire du vélo régulièrement, par rapport à d’autres activités physiques qui vous gardent à l’intérieur comme le vélo d’appartement ou des cours qui nécessitent des moments ou des endroits spéciaux.
• Gain de temps, en tant que mode de transport, le vélo remplace le temps sédentaire (assis) passé à conduire des véhicules à moteur ou à utiliser des tramways, des trains ou des bus avec des exercices sains.

Avantages pour la santé du vélo d’appartement régulier

Le vélo est principalement une activité aérobie, ce qui signifie que votre cœur, vos vaisseaux sanguins et vos poumons font tous de l’exercice. Vous respirerez plus profondément, transpirerez et ressentirez une augmentation de la température corporelle, ce qui améliorera votre condition physique globale.

Les avantages pour la santé du vélo régulier comprennent:

• augmentation de la condition cardiovasculaire
• augmentation de la force musculaire et de la flexibilité
• mobilité articulaire améliorée
• diminution des niveaux de stress
• amélioration de la posture et de la coordination
• os renforcés
• diminution des niveaux de graisse corporelle
• prévention ou gestion des maladies
• réduction de l’anxiété et de la dépression.

Vélo et problèmes de santé spécifiques

Le vélo peut améliorer la santé physique et mentale et réduire les risques de problèmes de santé.

Obésité et surpoids

Le vélo est un bon moyen de contrôler ou de réduire le poids, car il augmente votre taux métabolique, renforce les muscles et brûle la graisse corporelle. Si vous essayez de perdre du poids, le vélo doit être combiné avec un régime alimentaire sain. Le vélo est une forme d’exercice confortable et vous pouvez changer le temps et l’intensité – il peut être construit lentement et varié pour vous convenir.

Les recherches suggèrent que vous devriez brûler au moins 8 400 kilojoules (environ 2 000 calories) par semaine pendant l’exercice. Un cycle régulier brûle environ 1 200 kilojoules (environ 300 calories) par heure.

Si vous faites du vélo ou vélo d’appartement pliable deux fois par jour, les kilojoules brûlés s’additionnent rapidement. Des recherches britanniques montrent qu’une demi-heure de vélo par jour brûlera près de cinq kilogrammes de graisse sur une année.

Maladies cardiovasculaires et cyclisme

Les maladies cardiovasculaires comprennent les accidents vasculaires cérébraux, l’hypertension artérielle et les crises cardiaques. Le vélo régulier stimule et améliore votre cœur, vos poumons et votre circulation, réduisant ainsi le risque de maladies cardiovasculaires.

Le vélo renforce vos muscles cardiaques, diminue le pouls au repos et réduit les niveaux de graisse dans le sang. La recherche montre également que les personnes qui se rendent au travail à vélo sont deux à trois fois moins exposées à la pollution que les navetteurs automobiles, de sorte que leur fonction pulmonaire est améliorée. Une étude danoise menée sur 14 ans auprès de 30 000 personnes âgées de 20 à 93 ans a révélé que le vélo régulier protégeait les personnes des maladies cardiaques.

Cancer et cyclisme

De nombreux chercheurs ont étudié la relation entre l’exercice et le cancer, en particulier le cancer du côlon et du sein. La recherche a montré que si vous faites du vélo, le risque de cancer de l’intestin est réduit. Certaines preuves suggèrent que le vélo ou vélo d’appartement régulier réduit le risque de cancer du sein.

Diabète et cyclisme

Le taux de diabète de type 2 augmente et constitue un grave problème de santé publique. On pense que le manque d’activité physique est une des principales raisons pour lesquelles les gens développent cette condition. Des recherches à grande échelle en Finlande ont révélé que les personnes qui faisaient du vélo plus de 30 minutes par jour avaient un risque de développer le diabète de 40% inférieur.

Lésions osseuses, arthrite et cyclisme

Le vélo améliore la force, l’équilibre et la coordination. Il peut également aider à prévenir les chutes et les fractures. Faire du vélo est une forme d’exercice idéale si vous souffrez d’arthrose, car c’est un exercice à faible impact qui met peu de stress sur les articulations.

Le vélo n’aide pas spécifiquement l’ostéoporose (maladie d’amincissement des os) car ce n’est pas un exercice de mise en charge.

Maladie mentale et cyclisme

Les problèmes de santé mentale tels que la dépression, le stress et l’anxiété peuvent être réduits en faisant régulièrement du vélo. Cela est dû aux effets de l’exercice lui-même et au plaisir que peut apporter le vélo.

Vélo pour mains et santé

Les vélos pour mains, à la différence des vélos pour jambes, sont utilisés à la force des mains au lieu de pédales à pieds. Des sangles velcro peuvent être utilisées pour fixer les mains aux pédales si nécessaire.

Ce style de pédalage permet aux amputés, aux personnes atteintes de lésions de la colonne vertébrale et à ceux qui se remettent de certaines conditions telles que les AVC de faire du vélo comme forme d’exercice et de loisirs. Les cyclistes à main bénéficient d’avantages cardiovasculaires et aérobies similaires à ceux des autres cyclistes.

Ce dont il faut se rappeler

• Le vélo peut vous aider à vous protéger contre des maladies graves telles que les accidents vasculaires cérébraux, les crises cardiaques, certains cancers, la dépression, le diabète, l’obésité et l’arthrite.
• Faire du vélo ou vélo d’appartement est sain, amusant et une forme d’exercice à faible impact pour tous les âges.
• Le vélo est facile à intégrer dans votre routine quotidienne en allant aux magasins, au parc, à l’école ou au travail.

Références

• Chertok M, Sheppeard V, Rissel C, Voukelatos A, 2004, « Comparaison de l’exposition à la pollution atmosphérique pour cinq modes de déplacement à Sydney – voiture, train, bus, vélo et marche », Health Promotion Journal of Australia, vol. 15, non. 1 (résumé uniquement en anglais). Plus d’informations ici.
• Fitzsimmons S, Buettner LL, Easy Rider en fauteuil roulant: essai clinique de thérapie infirmière-récréative pour le traitement de la dépression (en anglais). Plus d’informations ici.
• Bodyactif, avis sur les meilleurs vélos d’appartement pliables. Plus d’informations ici.
• Batty GD, Lee I, 2004, «Activité physique et maladie coronarienne», British Medical Journal, vol. 328, p. 1089–1090. Plus d’informations ici.
• Activité physique, Fondation du cœur. Plus d’informations ici.